Прошлым летом каталонцы существенно обновили состав. Цель – победы даже при посредственной игре. В промежутках между трансферами и пролонгацией контрактов, блауграна забивала голы (Левандовски), применяла дриблинг (Дембеле), доминировала в своей штрафной (Кунде, Араухо) и контролировала игры (Педри, Гави).

Новички не требовали тактической революции. Они, скорее, стали средством, чтобы достичь качественного толчка в игре, такой, какой ее видит Хави. Левандовски обеспечил качественную поддержку и топовую реализацию, Кунде поднял потолок обороны, Рафинья явился легко интегрируемым механизмом, чего не было у Дембеле.

Хави принял на себя ответственность за строительство команды. Однако он столкнулся с серьезными проблемами, существовавшими до него: альтернатива для единственного опорника Бускетса или укрепление позиции левого защитника, которую Алонсо не смог решить.

Другими фронтами работы были создание контекста для Де Йонга и крайних полузащитников, на футбольных качествах которых Хави хотел выстраивать свою игру. Часть неопределенностей разрешились сами собой: тер Штеген вернулся на свой прежний уровень, а Кристенсен стал качественным центральным защитником, окончательно сформировавшим оборонительную линию.

Но долгое время Хави предпочитал жить старыми проблемами, а не работать над решением новых. Бускетс и Дембеле являлись основами его вдохновения. И лишь травмы заставили пересмотреть подход. Как результат, команда провалилась в Лиге Чемпионов. Ее результат не был случайностью.

Когда Гвардьола стал тренером «Барселоны», он сказал Хави, что у него в голове 3-4 варианта состава, но ни один из них он не представляет без него. Разница в том, что Пеп искал бесконечные возможности для создания чего-то нового. А Хави искал то, что уже не нужно создавать.

Из-за недостатка опыта, знаний или творчества Хави умирал в каждом матче повышенной сложности, отказываясь, по сути, от тренерской работы: он сделал Дембеле примой в команде, когда его футбол требовал быть 12-тым номером, отдав предпочтение его индивидуализму созданию чего-то коллективного.

Сможет ли Хави оставаться тренером, в котором нуждается «Барселона»? Скорее всего, да. Помимо отличной стратегической личности на тренерском мостике, ситуация в клубе требует, чтобы все уровни организации двигались в одном направлении. И Хави —  фигура, которая тому способствует. Пока «Барса» будет строить команду на основе самодостаточности игроков, ей не нужен  тактический гений. И качественным скачком могут стать здоровые и прогрессирующие Ансу Фати, Гави и Алехандро Бальде.

Уровень Лиги способствует Хави. «Барса» просит стабильности (возможность проигрывать и ничего не менять), и Хави дает это. Она просит сделать победу привычкой, и Лига предлагает это. С этого трамплина мы увидим следующий шаг. Конечно, трудно представить, что «Барса» снова сможет стать авангардом современного футбола с Хави.

Возможно, идея с 4 полузащитниками могла исправить ситуацию: по крайней мере, позволила воспользоваться серьезным спадом «Мадрида», выиграть Суперкубок Испании и существенно дистанцироваться от главного соперника. Однако встреча с Юнайтед показала всю хрупкость баланса и неопытность тренера. Он перелопатил свою самую сильную линию – оборону и получил отрицательный результат.

Хуже другое – его главный элемент системы – Педри, выбыл на месяц. И на скамейке нет адекватной замены (Кесье, Серхи Роберто, Пабло Торре – среди альтернатив). Кажется, «Барселона» снова вернулась в темные прошлогодние времена и лишь время покажет, чему научился Хави на том непростом этапе.