Он взорвал мир в прошлом сезоне, когда играл за «Жирону». Ехать не хотел, ему казалось, что «Атлетико» ставит на нём крест. Чоло лично убедил, что будет за ним следить и чем лучше он проявит себя в Каталонии, тем скорее вернётся.

Немудрено, что, возможно, свой лучший матч на индивидуальном уровне он провёл на «Ванде». Его команда уступила, но отменный и зрячий удар Родриго со средней вернул её в матч со счёта 0:2, а после финального свистка «Атлетико» коллективно утирал пот и слёзы – отскочили.

Задним числом переходу был только рад. «Я не знаю, где в итоге окажется «Жирона», но её текущие успехи меня не удивляют. Преси Гели и Мичел сделали отличный проект. Тренер – очень хороший человек и, в хорошем смысле, абсолютный фанат футбола. Мало кто знает тактику так, как он и для каждого матча у него есть своя фишка. При этом, стиль команды остаётся неизменным. Играют напористо, ярко и что уж говорить, красиво».

4+4 в 34 матчах – цифры не самые впечатляющие. Куда важнее его взрывная резкость, постоянная угроза проходом и абсолютное видение. Он умеет разогнать атаку, умеет разбудить команду.

Симеоне оценил. «Жирона» просила продлить аренду, игрок не возражал – уже пересмотрел свою изначальную позицию и видел себя в проекте, но тренер «Атлетико» настоял на возвращении.

Изначально предполагалось, что Рикельме будет вторым выбором на позицию, которая, после незапланированного отъезда Карраско вроде бы, уходила к нему по умолчанию. Однако, выбор был сделан в пользу Лино.

Тот вцепился. Был хорош и убедителен настолько, что в сентябре болельщики назвали его лучшим игроком команды. По сравнению с «Валенсией» очень добавил в оборонительных действиях и в функциональной готовности. Рикельме оставалось терпеть и слушать дружеские советы Мораты.

Капитан сборной Испании говорил ему, в общем-то, простые вещи – сильных игроков много, но шанс будет всегда. А когда он появится, за него нужно держаться всеми частями тела, вынимать из себя максимум, ничего не оставляя на потом.

«Он очень хороший человек. На него всегда можно рассчитывать на поле и за его пределами. Я ему очень благодарен».

Было бы совсем красиво, если бы свой первый мяч за «Атлетико» он забил бы с передачи Альваро. Но это был второй гол. Первый случился 28 сентября в Памплоне. А помог ему Лино. Вроде бы, конкурент, точно так же, как каждый игрок «Атлетико» думающий в первую очередь, о команде.

Через месяц, 29 октября Мората перевёл ему мяч с одного угла штрафной на другой. Вряд ли это был сознательный пас на обострение, скорее, возможность ещё немного потретировать «Алавес» в его штрафной. А хав сделал привычное – убрал под себя, поставил корпус и влепил в ближний верхний.

Освободился. Пошли дриблинги. Может быть, не всегда уместные, но абсолютно яркие, раскрашивающие футбол яркими красками мальчишеского азарта.

А «Атлетико» получил двоих молодых да дерзких, отлично играющих и вместе, и вместо друг друга.