Спортинг из Хихона провел неоднозначный сезон, сменил тренера и остановился в шаге от Примеры, проиграв Лас-Пальмас по итогам двух встреч в полуфинале плей-офф. Главная проблема астурийского клуба зиждилась в нестабильности, ограниченности состава и экономической кризисе в структуре клуба.

Стефан Щепович перешел в Спортинг на правах аренды из Партизана и стал лучшим бомбардиром клуба

Перед стартом нового сезона была объявлена сумма задолженности клуба, равнявшаяся 30 млн. евро.  Альфредо Гарсия, генеральный директор Хихона, отмечал, что ситуация находится под контролем и такое положение много лучше, нежели находится под действием закона о банкротстве.

Тем не менее, клуб провел ряд трансферов. Так, команду пополнили защитник Бернардо Эспиноса,  полузащитники Ариц Лопес, Уго Фрайле, голкипер Альберто Гарсия (пришел на правах свободного агента из Кордовы), нападающий Стефан Щепович, заявивший, что предпочитает говорить на поле. На выход Трехо в Тулузу, Борха Лопес – в Монако и Сангой – на Кипр.

Хосе Рамон Сандоваль остался на посту главного тренера Спортинга. Тренер выводил Райо Вальекано в Примеру, соответственно расчёт руководства был на то, что специалист во втором своем сезоне сможет достичь главную цель. Она единственная – вернуться в первый дивизион.

Антонио Вейга – новый президент Спортинга

Кроме того, президент Мануэль Вега Аранго решил покинуть свой пост. На своей прощальной пресс-конференции отметил, что в душе всегда остается предан клубу, помнит свой счастливый первый этап (1977-86) и несчастный второй (с 2002 года), который закончился уходом. 10 декабря 2013 года на собрании акционеров был избран новый руководитель – Антонио Вейга Суарес. В Хихоне был одним из главных акционеров, начиная с 1992 года.

Cтарт чемпионата удался. Соперником Хихона стала мадридская Кастилья (1-0). Минимальная победа дала нужный импульс. В целом, первый круг был проведен приемлемо. Всего 4 поражения. Большая масса матчей была выиграна, красно-белые держались в зоне плей-офф. Более того – реально претендовали на прямой выход.

В третьем туре убедительно была переиграна Мальорка, только что вернувшаяся из Примеры (3-0).  Прессинг, доминанта, неуверенная игра балеарцев в защите – как итог – закономерный разгром.  Удивительно, что в начале чемпионата были обыграны и два клуба, которые после окончания Сегунды вышли в Примеру. Речь о Депортиво (2-0) и Эйбаре (3-2).

Щепович решил судьбу встречи с Эйбаром

С первыми справились на заключительном этапе. Очередной свой гол забил Щепович. Пятый в пяти турах. Он же отметился хет-триком в ворота Эйбара. Баски сопротивлялись до конца и сумели ответить двумя мячами. (3-2), но за пропущенные очки не вычитают.

После двух поражений подряд от Жироны и Лас-Пальмас команда воспарила и не проигрывала больше в 2013 году. Победы и ничьи фиксировались в равной пропорции. Важная победа была одержана над Мирандесом (3-2). Снова не без участия Щеповича. В итоге Спортинг – на втором промежуточном месте.

Новый год начался не слишком удачно. Виной тому Сарагоса (2-3). В первом тайме команды обменялись голами. Во втором – начался бенефис неопытного судьи, выписавшего игрокам Хихона 4 (!) красные карточки. И несмотря на арбитражные невзгоды подопечные Сандоваля выглядели достойно.

Раненный Хосе Рамон Сандоваль на пресс-конференции после матча с Сарагосой

Досталось и самому тренеру красно-белых. Он явился не пресс-конференцию с раной на носу и отечностью внизу глаз. Отвечая на вопрос о случившимся, Сандоваль отметил, что представитель Сарагосы, напавший на него имеет черную душу, и он плохой человек. Хосе подвергся насилию в туннеле. Согласно местным отчетам, на наставника напал член тренерского штаба Сарагосы. Более того, Хосе Рамон был дисквалифицирован на две встречи.

Второй круг начался зеркально первому: все те же победы над Кастильей и Мальоркой, а также ничья с Рекреативо. В успехах не обошлось и без гола Щеповича. Дальше – сложнее. Ряд ничьих, реже встречающиеся победы и чувствительные поражения. Как, например, с Эйбаром (3-0). Спад не заставил себя ждать.

Между 31 и 34 турами команда лишь проигрывала. Три поражения подряд впервые в чемпионате. Хихон стал жертвой Лас-Пальмас, Кордовы и Сабадель. Затем после короткой передышки с Луго, вновь поражение, теперь от Алькоркона. Последовавшие выводы руководства поразили: Хосе Рамон Сандоваль был отправлен в отставку за 5 туров до финиша. Обычное свойство начальников: из простого делать сложное.

Как объяснили акционеры, главная причина отставки не в ряде отрицательных результатов, а в испортившихся отношениях с футболистами. Сам бывший наставник поблагодарил клуб за возможность расти, а также выразил слова поддержки новому тренеру Спортинга – Абелардо Фернандесу.

Первое, что подтянул молодой специалист – оборону. Очки терять было нельзя. Спортинг не проигрывал: 3 победы и 2 ничьих. Заслуженное 5 место и последовавший за ним плей-офф, который показал, что перестраивать команду за несколько туров до финиша – дело рискованное и неблагодарное. Даже если выбранный специалист – сто процентное попадание.

Плей-офф ответил на все вопросы. Полуфинал с Лас-Пальмас состоял из двух встреч. Обе остались за желтыми.  Судьбу первого матча решила грубая ошибка в защите. Ирония судьбы. Во второй  — пришлось раскрываться и, соответственно, свободные зоны предоставлялись сопернику. И снова канарцы ими воспользовались.

Хихон еще на один сезон остался в Сегунде. Но кто знает: может быть ставка на нового тренера в итоге окажется правильным решением.