«Атлетико» не проигрывает, когда забивает Сауль. 33 из 37 матчах, в которых зафиксированы голы полузащитника, выиграны, ещё 4 завершены ничьими. Гордость Валенсии принёс команде 21 победу.

Третий десяток разменял во встрече с действующим чемпионом Европы. Для этого ему понадобилось несколько секунд.

«Атлетико» 1 – 0 «Ливерпуль» Сауль, 4

То, что «Ливерпуль» сыграл посредственно, на самом деле, его проблемы. Причины, по которым он решил провести тренировочный матч, действуя от силы, на 70% своих возможностей, интересны в прикладном порядке: скаузеры остаются фаворитами пары и сами это знают – в их действиях была уверенность и как только они добавляли в движении, у «Атлетико» возникали проблемы.

«Выход из обороны в атаку, владение. Всё было хорошо. Или, почти всё. Мы недостаточно сделали на последней четверти поля. Возможно, в какой-то момент мы потеряли концентрацию, но я не могу сказать, что команда играла плохо – в моей биографии были и худшие матчи. Просто именно сегодня «Атлетико» перед своими болельщиками был лучше. У нас ещё есть 90 минут на «Энфилде», а отыгрывать результат первой встречи нам приходилось не единожды» — рассказал после матча главный тренер «Ливерпуля» Юрген Клопп.

Последняя фраза лучшего немца в истории Англии является определяющей. Рассматривая матч как отдельное явление, со стороны «Атлетико» всё категорически неплохо: ошибки (два промаха Мораты в атаке, дважды упущенный Салах и однажды Хендерсон в обороне) и выпадающие звенья (Лемар, Маркос на фланге полузащиты, Диего Коста, вышедший лишь за тем, чтобы ему похлопали) – естественная производственная ситуация.

Удалось затянуть «Ливерпуль» в свою излюбленную игру с надёжностью обороны и быстрым выходом в атаку, где хозяева лучше распорядились своими голевыми шансами.

99 из 464 матчей Диего Симеоне с «Атлетико» закончились со счётом 1:0

Проблема в том, что такие партии состоят из двух сетов и «Энфилд» ответит, какой «Атлетико» — выдерживавший натиск «Баварии», или, развратно прогнувшийся под «Ювентус» является настоящим.

Статистика говорит о втором. Внешне она очень хороша. Из 47 выездных матчей еврокубков команда победила в 21, в том числе, в 10 из 18 плей-офф. Преимущество, добытое в домашнем начале удержано 11 раз и потеряно лишь трижды.

Однако, за вычетом абсолютного успеха в Лиге Европы (7 побед и ничья), всё не так радужно: за пределами родного стадио в плей-офф достигнуто лишь 3 выигрыша, а превосходство 1-го матча не сохранялось с апреля 2017 года, когда за счёт гола того же Сауля удалось пройти «Лестер».

Тревога в следующем. Хотя перед началом сезона приоритетом «Ливерпуля» была заявлена АПЛ, их текущие +22 за 12 туров до конца, позволяют пересмотреть планы и пробежаться за третьим подряд финалом. Это, разумеется, начинается с 1/8 финала.

Встреча на «Митрополите» же показала, что безупречный в среднем темпе «Атлетико» терялся и испытывал проблемы, как только скаузеры прибавляли в движении. Именно в эти минуты у ворот Облака возникали голевые моменты.

То, что «Ливерпуль» ни разу не попал в створ, является редким днём календаря.

Предлагается его зафиксировать. На «Энфилде» явно будут другая точность и другие скорости. Остаётся молиться на Сауля.