Один из лучших композиторов классической музыки был глухим. Один из лучших писателей – одноруким. Один из лучших вратарей мира не хотел играть в воротах.

В жизни много парадоксов. Виктору Вальдесу пришлось пройти через испытания, чтобы добиться признания.  Позиция “голкипера” всегда была мистической в “Барселоне”. Сложно забыть трагедию Энке или смертельный случай Уррути, сейвы Артолы на ленточке, серьезность Садурни, класс Моры или гибкость Рейны.

Подвиги Рамальетса были увековечены в кинематографе, и, кажется, его талант передался Субисаррете, капитану “Dream Team” и бывшему спортивному директору “Барселоны”, который привез на “Камп Ноу” Тер Штегена. Никто не сомневался, что Рамальетс – лучший вратарь в истории блауграны. До тех пор пока в Ла-Масии не появился юноша по имени Виктор Вальдес.

Его история прозаична. Она о том, как хирург мечтал стать футболистом, столяр — писателем, а экономист — бизнесменом. Как он сам признавался несколько раз, каждая игра в выходные становилась для него маленьким испытанием, пыткой. Она тянула его на самое дно собственных страхов, а счастье находилось вне его досягаемости.

Футбол неожиданно подмигнул ему. В свое 20-летие он не только получил вызов в молодежную сборную Испании, но и был отмечен главным тренером “Барселоны”, на тот момент Луи Ван Галем. Голландца не устраивали голкиперы первой команды (Энке и Бонано), и он обратился к кантере.

Так Вальдес сделал шаг длинною в два дивизиона (ранее он представлял фарм-клуб в Сегунде Б) и стал игроком старта. С первых минут его работы с основой проявились его игровые качества. В частности, он лучше своих визави играл ногами, увереннее чувствовал себя за пределами штрафной, но игра на выходах и ленточке не всегда давались ему легко.

Возможно, поэтому через пару месяцев он снова был сослан в филиал. Возвращаться в третий дивизион отказался, заперся в своем доме, пока партнеры по команде тренировались на “Мини-Эстади”. Потом он набрал клубный номер телефона и сообщил, что не выполнит распоряжение Ван Галя. Таких конфронтаций с тренером не позволял себе даже обладатель Золотого мяча, Ривалдо.

Ван Галь был в ярости. Он отметил, что акт недисциплинированности голкипера – знак неуважения к своим партнерам по команде, прежде всего, коллегам по амплуа – Бонано и Энке, которые никогда не жаловались, будучи резервистами. Так, настал момент, когда Вальдес впервые мог распрощаться с “Барселоной”.

Но в итоге ушел сам Ван Галь, а молодой голкипер в свои 23 года провел 85 матчей в Примере и успел завоевать титул Саморы. Он стабилизировал позицию, которая до него с момента ухода Субисареты была бесхозной. “Я не считаю себя игроком старта. Я работаю, чтобы быть таковым.» Декларация принципов от голкипера, поддерживаемая и Хуаном Карлосом Унсуэ, тренером вратарей в штабе Франка Райкаарда.

Совершенствоваться на каждой тренировке – естественная цель Виктора.  «В его случае» — отмечал Унсуэ — это почти одержимость”. Нынешний тренер “Сельты” без всяких сомнений сделал ставку на кантерано “Барселоны”, понимая, что его подопечный не экономит ни усилий, ни времени, когда речь идет о работе. «Я стараюсь просить у него минимум, потому что он с себя требует максимум”.

Они были нужны друг другу. Унсуэ делал первые шаги в новой для себя профессии, Вальдес рос. В частности, помог новый метод работы, внедренный экс-голкипером. Он просматривал матчи “Барселоны”, делал выборки из них с участием Виктора и компоновал видео. Цель одна – улучшить позиционную игру. В частности, Унсуэ настаивал, чтобы голкипер рисковал в поиске верхового мяча, дабы избежать дополнительных вариантов в атаке соперника.

“Вальдес всегда ходит по лезвию, потому что наши защитники играют очень высоко, а соперники пытаются направить мяч им за спину. В подобных моментах ему приходится рисковать каждый раз, когда он принимает решение” – емкая характеристика Унсуэ. Именно в одной из таких ситуаций, когда он был вынужден играл за пределами штрафной, его удалили. То было на “Месталье”, а его тренер предложил отметить красные карточки голкиперам за игру рукой за пределами штрафной. Все просто – полевым игрокам выписывают лишь желтые. Никто не прислушался к его чаяниям.

Пако Сейруль, тренер по физподготовке в то время, также выделял основного голкипера команды. “Он сочетание силы и эластичности и кроме того очень быстрый» — существенные качества наилучшим образом проявившиеся в финале Лиге Чемпионов. То был 2006 год, Париж. И разбитые мечты Арсена Венгера и Тьерри Анри, проигрывавшего все свои дуэли голкиперу “Барселоны”.

Тот бег Вальдеса после финального свистка в сторону тренерского штаба, чтобы слиться в объятиях Райкаарда, был символичен. Именно во времена голландца его позиционные ошибки, беспорядок в собственной штрафной, неоправданный риск при бросании в ноги сопернику сменился в контролируемый огонь. В увлеченную страсть. Он стал мятежником с чертами академика все более отдаленного от ошибки, надежного и безопасного.

Столица Франции стала свидетелем начала и окончания карьеры Вальдеса, а Пеп Гвардьола еще одним шагом на пути к счастью. Титулы, рекорды, индивидуальные награды повышали уверенность в себе, неудачи забывались. Но оставалось желание, не позволяющее любить свою позицию. Оно просто озвучивалось: “Моя мечта быть игроком”.

Виктор не хотел быть отдаленным от всех, он видел себя частью команды. Его новый тренер в 2008 году выступил с интервью, ставшим предвестником хорошего: “Если мы поставим больше человек в защиту, мы не будем обороняться лучше. Мы будем лучше атаковать, если будем лучше защищаться, и будем лучше защищаться, если будем лучше атаковать. Все будут участниками действа”.

В работе с Гвардьолой пригодились все его наработки и умения: чтение эпизодов, управление расстояниями, спокойствие в принятии решений. Через пас он контролировал ситуацию на поле, а его развитый интеллект анализировал происходящее и выбирал наиболее подходящий адресат. Он перестал быть опорой и стал рождением. Атака начиналась в собственной штрафной. Он мог почувствовать себя полевым игроком. Частью команды.

И все же что-то всегда оставалось неизменным. Вальдес сражался в каждой игре, как будто от того зависела его жизнь. Недаром на его правом плече наличествовала татуировка с солдатом прошлых лет, символизирующая его каждодневную борьбу на поле и с самим собой. В раздевалке помогал Иньеста, перед встречей – музыка (рок или танцевальная). Не сконцентрироваться, расслабиться. Иногда и сам ударял по клавишам фортепиано, не вынося свои старания на публичный суд, как бывший партнер по команде Алвес.

Возможно, не будь этой стремительности и желания выложиться от и до, не было бы и серьезной травмы в матче с “Сельтой”. Разрыв крестообразных связок колена прозвучал, как приговор, при том, что голкипер успел объявить о своем уходе из “Барселоны”. Решение не изменил и пережил несколько кругов ада.

Но травма помогла вернуться к реальности. “Я чувствую себя обычным человеком. Могу купить билет на трамвай, пройтись на костылях, побыть один. То, чего лишил меня футбол. В то же время понимаю, что уже не буду суперзвездой. Когда ты получаешь травму, твой цена неизменно падает. Лишь сила воли заставляет идти дальше. И это еще один важный урок” – отмечал он.

Он восстановился, но так и не вернулся на прежние позиции. Не помогли ни смена чемпионата, ни возобновленное сотрудничество с ван Галем. Кажется, круг окончательно замкнулся. “Я не люблю славу и популярность. Когда погаснет свет, я буду с детьми.” И он ушел, удалив все аккаунты в социальных сетях.